En los primeros tiempos los pacientes se sentaban en una silla normal sin reposacabezas en sus tratamientos dentales. Y no era inusual que el dentista le pidiera al paciente que se recostara en el suelo mientras realizaba una extracción dental o si necesitaba tener un mejor acceso a los dientes del paciente. Pero en 1790, un dentista estadounidense llamado Josiah Flagg creó el primer reposacabezas para sillas dentales que mantendría la cabeza en una posición fija durante el procedimiento dental. Su diseño se usó durante mucho tiempo, hasta que nació la silla reclinable, unos cuarenta años después. En Clínica de ortodoncia Doctor Baca conservamos un antiguo sillón de los primeros tiempos de la clínica que se abrió en 1892.
En este anuncio publicitario publicado en Boston en 1796, Josiah Flagg, Jr., «informa al público de que practica en todas las ramas, con mejoras» de Odontología y trasplantes «Dientes vivos y muertos con la mayor comodidad, y el menor dolor que hasta ahora se ha practicado en Europa o América». Flagg continúa dando una larga lista de procedimientos dentales y quirúrgicos que, a pesar de sus afirmaciones, ciertamente suenan dolorosos.
En el reverso del anuncio, Flagg da instrucciones para el uso de sus «dentífricos o tinturas» para el cuidado de los dientes, agregando en el manuscrito de esta copia la advertencia a «No temas la rigidez del cepillo [de dientes]», y si la tintura era demasiado potente para las encías, como para «agregarle vino de Oporto a su gusto…»
Un dentista estadounidense notable
Josiah Flagg, Jr., nació en Boston en 1763, uno de los nueve hijos de Josiah y Elizabeth (Hawkes) Flagg. El anciano Flagg era un joyero, un patriota, un soldado de la Guerra Revolucionaria y un pionero músico y editor de música que, en colaboración con Paul Revere, publicó una colección de las mejores melodías de salmo en 1764. Aunque el mismo Revere anunció sus servicios como dentista en el 1760, no sabemos si influyó en la carrera del joven Flagg. Sabemos relativamente poco acerca de Josiah Flagg, Jr., los primeros años de vida, o dónde y cómo aprendió a ser dentista. En 1782, se le menciona en los registros como ayudando a su padre en el departamento del comisario de tiendas militares en Rhode Island, y por los anuncios en los periódicos sabemos que después de la Revolución comenzó a practicar odontología. Su primer anuncio en el periódico después de su regreso a Boston data de 1790.
La familia Flagg, una dinastía dental
Josiah Flagg, Jr., fue el progenitor de una notable línea de dentistas famosos: sus hijos, Josiah Foster Flagg (1788-1853) y John Foster Brewster Flagg (1804-1872); y el hijo de John Foster Brewster, Josiah Foster Flagg («Foster Flagg», 1828-1903). Josiah Foster Flagg estudió medicina con el Dr. John Collins Warren en Boston y trabajó como médico e ilustrador médico antes de dedicar su carrera principalmente a la odontología. Después de la muerte de su padre, se convirtió en el tutor de su hermanastro. Ambos jugaron un papel activo en la controversia sobre la introducción de la anestesia con éter en Boston en la década de 1840. Después de mudarse a Filadelfia, John Foster Brewster Flagg y su hijo, Foster Flagg, se convirtieron en profesores cuando comenzaron a aparecer nuevas escuelas de odontología profesionales a mediados del siglo XIX.
La siguiente revolución vino de Londres cuando alrededor de 1830 James Snell diseñó la primera silla dental totalmente ajustable. Un butacón abatible equipado con un espejo para iluminar. Sin embargo, su diseño aún era limitado, solo permitía ajustes mínimos y no era posible realizar ajustes para el soporte de la cabeza.
Finalmente, en 1867, otro médico británico, James Beall, patentó la primera silla dental. Este modelo tenía muchas características nuevas y útiles como reposapiés, un pedal accesible y ajuste vertical. James Beall también inventó varios accesorios e instrumentos dentales. Esta silla fue extremadamente útil para procedimientos como extracciones y rellenos y el tratamiento de caries.
El sillón de dentista en la actualidad
Hoy en día, los sillones dentales cambian constantemente y continúan ofreciendo nuevos beneficios para pacientes y dentistas. Son ergonómicos y están fabricados en aluminio combinado con características de plástico y acolchado para mayor comodidad. Son altamente ajustables y están equipados con equipos dentales adyacentes. El dentista tiene control total y puede realizar de manera segura procedimientos dentales complejos como procedimientos de cirugía dental a pequeña escala.
Los sillones dentales modernos generalmente están impregnados con potentes sustancias antimicrobianas y se pueden limpiar fácilmente, lo que permite al paciente sentarse siempre en un sillón desinfectado. Además de ser de alta tecnología y ergonomía, la característica más importante de los sillones dentales es que pueden crear una sensación de comodidad incluso para los pacientes más nerviosos.
La próxima vez que visite nuestra clínica, puede sentarse y relajarse. La odontología ha recorrido un largo camino.
